♥ Travelyay| Olifanten wassen in Tangkahan

Het is vrijdag dus tijd voor een nieuwe Travelyay. Tijdens de geweldige reis door Indonesië kwamen we op prachtige plekken. Eén van die prachtige plekken was Tangkahan, de hotspot waar je olifanten kan wassen. En dat is zo gaaf!!

Wat ik voordat ik op reis ging graag wilde zien was Bukit Lawang en Tangkahan op Sumatra. Ik had daar zoveel gave dingen over gehoord en gelezen. Dat Bukit Lawang prachtig is en de orang-oetans de moeite waard zijn had ik al eerder over geblogd. Maar olifanten wassen is toch wel erg bijzonder.

De plattegrond Tangkahan

Tangkahan

Tangkahan ligt iets dieper in de jungle dan Bukit Lawang. Alles is ongerepter en het is ook iets rustiger dan Bukit. Het dorp is klein en ruim opgezet en staat bekend om het eco-toerisme. Je loopt door rubberplantages en velden vol ananas planten (ik wist tot toen helemaal niet dat ze groeien in planten). Toen wij er waren, in april, was het echt uitgestorven. Geen enkele toerist was er te bekennen in het dorp. Alleen een paar dagjestoeristen zoals wij. Of ze waren weg op jungle trekking, dat kan natuurlijk ook. Ik heb ze in ieder geval niet gezien.

Via de prachtige touwbrug kom je bij de Guesthouses zoals Mega Inn (kost 2000 RP)

Mega hagedis!

Begin van de middag kwamen we aan in Tangkahan. Met de mensen die we leerden kennen tijdens jungletrekking deelden we een taxi. Eenmaal daar aangekomen besloten we om gewoon wat rond te wandelen. Leuk om het dorp zo te zien. Na het middageten liepen we richting het bezoekerscentrum om de voucher op te halen voor het olifanten wassen.

Olifanten wassen

Het olifantenkamp is diervriendelijk. Althans zo staan ze bekend, of het daadwerkelijk zo is? Ik denk het wel. Je zag de olifanten echt genieten tijdens het wassen. Wat ik echter wel jammer vond was dat ze gebruik maakten van zitbakken op de olifanten. Je kan namelijk ook een jungletocht maken op de olifanten. De bakken schijnen niet prettig te zijn voor olifanten samen met de hoge kosten (ongeveer 50 euro) besloten wij dit niet te doen.

Het olifanten wassen is wel diervriendelijk. Je moet het zien als een massage voor de olifanten. Als speeltijd in bad. Daar wil ik maar al te graag aan meewerken.
Wanneer de olifanten terugkomen van de jungletrekking zijn ze helemaal vies. Ze moeten dus in bad om schoon te worden. Eerst werd er een stuk afgezet zodat het grove werk gedaan kan worden door het personeel. De olifanten dompelden zelf onderwater en de tanden/ tong werd(en) gepoetst door het personeel. Ondertussen zag je bij alle olifanten de slurf langzaam naar het zakje aan de riem van de oppasser gaan. Ze probeerden zo eten te stelen. Waarschijnlijk proberen ze het elke dag want het personeel had het gelijk door. Minder grappig om te zien was dat een ranger zo met zijn hele arm in de achterwerk van de olifanten ging om er poep uit te halen. Hele hompen poep haalde hij er zo met zijn blote hand eruit. Echt heel vies, hij liever dan ik!

Vervolgens werden de borstels uitgedeeld en is het zo ver! Eindelijk! De olifanten gaan op hun zij in het water liggen en borstelen maar. De eerste aanraking is echt heel bijzonder. Het feit dat je zo’n reusachtig beest (de Indische olifanten is wel een stuk kleiner dan de Afrikaanse olifant) aanraakt is al gek. Dat het kan en dat ze het dan ook nog eens fijn vinden is helemaal top! Tijdens het olifanten wassen  knijpen de ze de ogen samen van genot en ze geven zich helemaal over aan de olifantenmassage. Zo relaxt liggen ze erbij.

In het begin weet je niet zo goed hoe hard je moet poetsen, maar de dikke olifanten huid kan wel wat hebben. Op een gegeven moment word het zelfs gewoon, alsof je het elke dag doet. Wanneer de ene kant schoon is draait de olifant zich om en kan je beginnen aan de andere kant. Na het schoonmaken mag je de olifanten voeren en als bedankje krijg je een kus. Echt ongelofelijk trouwens hoeveel eten er in een olifantenmond past zonder te kauwen. Hap slik en een tros bananen is weg.

Het eind vond ik wel redelijk toeristische. Maar ach, we zijn ook toeristen en een foto met alle olifanten willen we ook niet overslaan… En natuurlijk moest ik ook een foto hebben met de vier jaar oude baby (ben je dan nog een baby?) olifant. Zoveel cuteness kan ik niet weigeren! Na het wassen hobbelden we weer twee uur rijden terug naar Bukit. Houdt er overigens wel rekening mee dat het olifantenkamp op maandag en donderdag dicht zit, de olifanten gaan dan samen met de rangers door de jungle om te patrouilleren op illegale activiteiten.

♥ Heb jij wel eens een olifant aangeraakt? Zou jij een olifantentocht in een bakje doen?