♥ Bukit Lawang, de prachtige jungle van Sumatra

De reis door Indonesië kende velen hoogtepunten. Indonesië is ook zo mooi, het kan ook alleen maar uit hoogtepunten bestaan. Toch staat de tocht door de jungle van Sumatra net iets hoger dan andere dingen. Want wauw wat is het gaaf als je oog in oog staat met de bedreigde Orang-Oetans midden in de prachtige jungle van Bukit Lawang! Maar het leuke dorp heeft meer te bieden.

De helse rit naar Bukit Lawang

Na een hele lange vliegreis van Amsterdam naar Dubai, van Dubai naar Kuala Lumpur (leverde me wel een extra stempel op in mijn paspoort), van Kuala Lumpur naar Medan waren we blij dat we op Indonesische bodem stonden. Om 7 u ’s avonds kwamen we aan, mooi op tijd voor de avond denk je, maar helaas. Je moet namelijk nog naar Bukit Lawang en dat is niet zomaar even een taxiritje. Er rijden toeristenbussen tussen Medan en Bukit Lawang, maar dan moet je eerst nog van het vliegveld naar het busstation en de bussen rijden s’ avonds niet meer. De taxi hadden we via On the Rocks geboekt. Dat er een taxi voor je klaar staat na 26 uur reizen is ook echt niet zo gek.

Ik had slechte verhalen gelezen over de weg en het bleek allemaal waar te zijn. Al snel was ik gewend aan het links rijden, maar verkeersregels dat kennen ze op Sumatra niet. Wie als eerst toetert heeft voorrang en je rijdt gewoon op het minst kapotte deel van de weg. Heb je pech? Dan zet je geen gevaren driehoek neer, nee joh, je pakt gewoon een struik uit de berm en die zet je op straat. Ondanks het verkeer en de gezellige verhalen in gebrekkig Engels van Amri kreeg ik het voor elkaar om in slaap te vallen.

Na twee uur rijden maakten we een pitstop. We leerden hier Kopi Sumatra kennen, wat een overheerlijke koffie, en we kregen saté Padang. Amri stond er op dat hij het betaalde, zo lief! Had ik al verteld dat het maar 96km is van Medan naar Bukit? Daar doe je dus vier uur over. Door het drukke verkeer in Medan (altijd file) en de slechte weg. En met slecht bedoel ik echt slecht. Het tweede deel konden we niet harder rijden dan 30 km per uur en nog werden we alle kanten op geslingerd door de gaten. Hoe dichter je bij Bukit komt hoe slechter het wordt. Het eerste uur is het nog grappig, het tweede uur schudden iets minder, het is een hele beleving!

On The Rocks, overnacht tussen de apen

Rond 12  ’s nachts kwamen we aan in Bukit Lawang. Van te voren hadden we ons verblijf geboekt, wel zo fijn voor de eerste nacht. Met de backpack op de rug werden we door het dorp geleid, via een brug het water over, langs de rivier naar de trap van On The Rocks. Just 5 minutes up to the stars. Nou zo simpel is het niet. Man, wat was dat een klim met de backpack op je rug na 30 uur reizen.

Zie je de witte ster boven in het midden? Daar lopen mensen en ze zijn net iets over de helft naar boven.

Als je eenmaal boven bent is het allemaal waard! Wat is het er prachtig! Je zit letterlijk midden in de jungle, je ziet niks anders dan jungle om je heen. Zo mooi! Het is zeker niet het goedkoopst qua accommodatie, maar het is elke euro waard. Het personeel is ontzettend vriendelijk en gezellig. Het voelt alsof je thuis bent bij je familie.

Wij zaten in de honeymoon suite, omdat de bamboohutten vol zaten de eerste nacht. Maar het was zo’n fijne kamer dat we erin bleven. Het mooie van de suite was het uitzicht. Op de foto komt het niet helemaal over maar je keek uit over de toppen van de jungle, waar je heel vaak apen voorbij zag slingeren. Maar ze liepen ook gewoon in de voortuin, bloemen en fruit te stelen. Echt hilarisch om te zien hoe sneaky ze dat doen.

De (koude) douche is gemaakt van een kokosnoot, leuk!!

Alles is van hout en rotan gemaakt en waar je ook zit je hebt prachtig uitzicht in het restaurant

Het eten bij On The Rock is heerlijk! Wel iets duurder dan in het dorp zelf, maar ze moeten het ook allemaal naar boven tillen. De kaart is enorm uitgebreid, voor het ontbijt kan ik Muesli On The Rocks en het avondeten de curry’s aanraden. Daarnaast was de passievrucht met lemon juice mijn favoriet.

Wat te doen in Bukit Lawang?

♥ Socialisen met de locals

Het dorp op zich was bij ons bijna uitgestorven, in het hoogseizoen schijnt dit anders te zijn, nu kwamen we alleen maar vriendelijke locals tegen en handjevol toeristen. De locals zijn allemaal in voor een praatje. Ze vinden het leuke om nieuwe mensen te leren kennen en nieuwe dingen te leren. Ze proberen misschien wel een hun diensten aan te bieden, maar dit gaat op een bescheiden manier. En ook al zeg je nee ze blijven nog steeds geïnteresseerd en ze vertellen nog steeds trots over het mooie Bukit Lawang. ’s Avonds zitten ze gezellig bij elkaar en de gitaar is niet weg te slaan. Heerlijk, die gezelligheid.

♥ Dwalen door het dorp

Het dorp is niet heel groot, maar het is leuk om er doorheen te lopen. Natuurlijk om de locals te ontmoeten, maar het is ook leuk ze te observeren. Hoe de kinderen spelen en de man vissen vangt voor het avondeten. Geniet tussendoor ook van de geweldig mooie omgeving en de vele dieren die je kan spotten.

♥ Bezoek het Orang-Oetan voedercentrum

Hier worden Orang-Oetans klaar gestoomd voor de jungle. Orang- Oetans die in gevangenschap hebben geleefd leren in het voedercentrum hoe te overleven in de jungle. Zo hebben ze de laatste jaren meer 200 Orang-Oetans weer terug kunnen plaatsen in hun natuurlijke omgeving!

♥ Zwemmen in de rivier

Vlak voor het voedercentrum  (westen van Bukit Lawang) is een mooie plek om te zwemmen, in de bocht zit namelijk een mooie waterval!

♥ Bezoek de vleermuizengrot

Zelf ben ik er niet geweest, maar je kan een vleermuizengrot bezoeken. Tijdens de tocht van ongeveer 25 minuten loop je door rubberplantages, de jungle en langs een kinderopvangtehuis. Vergeet geen zaklamp mee te nemen wanneer je de grot in gaat. Vergeet sowieso geen zaklamp mee te nemen, want die heb je zeker nodig in de jungle.

♥ Tuben

Voor locals is het gratis en alle kinderen zijn er dol op: tuben! Het is een andere manier om het dorp te verkennen. Sommige stukken zijn heerlijk relaxt, maar sommige stukken van de rivier zijn best wild. Al is een nat worden zeker niet vervelend met het warme weer.

De dag na aankomst hebben wij door het dorp gedwaald en de boel verkend. We hebben de tijd genomen om bij te komen, te acclimatiseren en ons voor te bereiden op de jungletocht. Volgende week meer over de gave jungletocht!

♥ Boek jij altijd al iets van te voren? Of ga je all the way in het avontuur van niks plannen?